Trastorno dismórfico corporal

Descripción general

El trastorno dismórfico corporal es una enfermedad mental en el que no se puede dejar de pensar en uno o más defectos percibidos o defectos en la apariencia, un defecto que parece menor o que no puede ser visto por los demás. Pero puedes sentirte tan avergonzado, intimidado y ansioso que es posible que evites muchas situaciones sociales.

Cuando tienes un trastorno dismórfico corporal, te enfocas intensamente en tu apariencia e imagen corporal, y revisas repetidamente el espejo, te aseas o buscas tranquilidad, algunas veces durante muchas horas al día. El defecto percibido y los comportamientos repetitivos causan un sufrimiento emocional significativo y repercuten en tu capacidad para desenvolverte en la vida diaria.

Puedes recurrir a numerosos procedimientos cosméticos para tratar de "arreglar" el defecto percibido. Después, puedes sentir satisfacción temporal o una reducción en tu angustia, pero a menudo la ansiedad regresa y es posible que reanudes la búsqueda de otras maneras de arreglar tu defecto percibido.

El tratamiento del trastorno dismórfico corporal puede incluir terapia cognitivo-conductual y medicamentos.

Síntomas

Los signos y síntomas del trastorno dismórfico corporal incluyen los siguientes:

• Estar extremadamente preocupado por un defecto percibido en la apariencia que los demás no pueden ver o que parece poco importante
• Estar convencido de que tienes un defecto en tu apariencia que te hace feo o deforme
• Creer que los demás ponen especial atención en tu apariencia de una manera negativa o se burlan de ti
• Tener comportamientos dirigidos a arreglar u ocultar el defecto percibido que son difíciles de resistir o controlar, tales como mirarse frecuentemente el espejo, arreglarse o rascarse la piel
• Intentar ocultar los defectos percibidos con el estilo, el maquillaje o la ropa
• Comparar constantemente tu apariencia con la de los demás
• Buscar con frecuencia la aprobación de tu apariencia por parte de los demás
• Tener tendencias perfeccionistas
• Buscar procedimientos estéticos con poca satisfacción
• Evitar situaciones sociales

La preocupación por tu apariencia, los pensamientos excesivos y los comportamientos repetitivos pueden ser indeseables, ser difíciles de controlar y consumirte tanto tiempo que pueden causar una gran aflicción o problemas en tu vida social, trabajo, escuela u otras áreas de funcionamiento.

Es posible que te enfoques excesivamente en una o más partes del cuerpo. Es posible que la característica física en la que te enfocas cambie con el tiempo. Entre las características más comunes con las que la gente suele obsesionarse se incluyen los siguientes:

• Rostro, como la nariz, cutis, arrugas, acné y otras imperfecciones
• Cabello, como apariencia, debilitamiento y calvicie
• Apariencia de la piel y las venas
• Tamaño de las mamas
• Tamaño y tono muscular
• Genitales

La preocupación de que la constitución del cuerpo sea demasiado pequeña o no sea lo suficientemente musculosa (dismorfia muscular) ocurre casi exclusivamente en los hombres.

La comprensión acerca del trastorno dismórfico corporal varía. Puedes reconocer que tus creencias acerca de los defectos percibidos pueden ser excesivas o no ser ciertas, pensar que probablemente son ciertas, o estar absolutamente convencido de que son ciertas. Cuanto más convencido estés de tus creencias, mayor será la aflicción y perturbación que puedas experimentar en tu vida.

Cuándo debes consultar a un médico

La vergüenza y la pena por tu aspecto pueden impedir que busques tratamiento para el trastorno dismórfico corporal. Pero si tienes algún signo o síntoma, consulta al proveedor de atención médica o a un profesional de salud mental.

Por lo general, el trastorno dismórfico corporal no mejora por sí solo. Si no se trata, es posible que empeore con el tiempo y provoque ansiedad, facturas médicas extensas, depresión grave e incluso pensamientos y conductas suicidas.

Si tienes pensamientos suicidas

Los pensamientos y la conducta suicidas son frecuentes en el trastorno dismórfico corporal. Si crees que puedes llegar a lastimarte o intentar suicidarte, pide ayuda sin demora:

• En los Estados Unidos, llama de inmediato al 911 o al número local de emergencias.
• Llama a la línea directa para prevención del suicidio. En los EE. UU., llama o envía un mensaje de texto al 988 para comunicarte con la Línea de Prevención del Suicidio y Crisis 988, disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana. También puedes usar el chat de ayuda en línea Lifeline Chat. Los servicios son gratuitos y confidenciales.
• Llama al profesional de salud mental.
• Pídele ayuda a tu proveedor principal de atención médica.
• Comunícate con un amigo cercano o un ser querido.
• Ponte en contacto con un pastor, un líder espiritual u otra persona de tu comunidad religiosa.

Causas

No se sabe específicamente qué causa el trastorno dismórfico corporal. Al igual que muchas otras enfermedades de salud mental, el trastorno dismórfico corporal puede ser el resultado de una combinación de problemas, como antecedentes familiares del trastorno, evaluaciones o experiencias negativas sobre el cuerpo o la imagen de uno mismo y una función cerebral anormal o niveles anormales de la sustancia química cerebral llamada serotonina.

Factores de riesgo

El trastorno dismórfico corporal comienza, comúnmente, en los primeros años de la adolescencia y afecta tanto a hombres como a mujeres.

Ciertos factores parecen aumentar el riesgo de tener o desencadenar el trastorno dismórfico corporal, entre otros:

• Tener parientes consanguíneos con trastorno dismórfico corporal o trastorno obsesivo-compulsivo
• Experiencias de vida negativas, como burlas en la infancia, negligencia o abuso
• Ciertos rasgos de personalidad, como el perfeccionismo
• Presión social o expectativas de belleza
• Tener otra afección de salud mental, como ansiedad o depresión

Complicaciones

Las complicaciones que pueden asociarse al trastorno dismórfico corporal o que este provoca incluyen, por ejemplo:

• Baja autoestima
• Aislamiento social
• Depresión grave u otros trastornos del estado de ánimo
• Pensamientos o conductas suicidas
• Trastornos de ansiedad, incluido el trastorno de ansiedad social (fobia social)
• Trastorno obsesivo compulsivo
• Trastornos de alimentación
• Abuso de sustancias
• Problemas de salud por conductas como pellizcarse la piel
• Dolor físico o riesgo de desfiguración debido a intervenciones quirúrgicas repetidas

Prevención

No se conoce la manera de evitar el trastorno dismórfico corporal. Sin embargo, como el trastorno dismórfico corporal a menudo comienza en los primeros años de la adolescencia, identificar el trastorno temprano y empezar el tratamiento puede ayudar.

El tratamiento de mantenimiento prolongado también puede ayudar a prevenir una recaída de los síntomas del trastorno dismórfico corporal.