Descripción general
La neuromielitis óptica es un trastorno del sistema nervioso central que causa la inflamación de los nervios en los ojos y en la médula espinal.
La neuromielitis óptica también se llama trastorno del espectro de la neuromielitis óptica y enfermedad de Devic. Se produce cuando el sistema inmunitario del cuerpo reacciona ante a sus propias células. Esto sucede principalmente en el nervio óptico que conecta la retina del ojo con el cerebro y la médula espinal. Sin embargo, a veces sucede en el cerebro.
El trastorno puede surgir después de una infección o puede estar asociada a otra afección autoinmune. Los anticuerpos anómalos se adhieren a las proteínas del sistema nervioso central y causan daño.
La neuromielitis óptica generalmente se diagnostica erróneamente como esclerosis múltiple o como un tipo de esclerosis múltiple. Pero es una afección diferente.
La neuromielitis óptica puede causar ceguera en uno o ambos ojos, debilidad o parálisis en las piernas o brazos, y dolorosos espasmos. También puede causar pérdida de sensación, vómitos e hipo incontrolables, problemas de vejiga o intestinos debido al daño de la médula espinal. Los niños pueden presentar confusión, convulsiones o estado de coma.
Las recaídas son frecuentes. Prevenir los ataques recurrentes es clave para evitar la discapacidad. Los brotes de neuromielitis óptica pueden ser reversibles, pero pueden ser lo bastante graves como para causar pérdida permanente de la visión y problemas para caminar.