Astigmatismo

El astigmatismo se diagnostica mediante un examen ocular. Un examen ocular completo incluye una serie de pruebas para comprobar la salud de tus ojos, y una refracción, que determina cómo los ojos desvían la luz. Es posible que el oculista use varios instrumentos, dirija luces intensas directamente a tus ojos y te pida que mires a través de varios lentes. El médico utiliza estas pruebas para examinar diferentes aspectos de los ojos y la vista, y para determinar la receta óptica necesaria para una visión clara con anteojos o lentes de contacto.

La finalidad de tratar el astigmatismo es mejorar la claridad de la visión y brindar alivio a la vista. Los tratamientos son el uso de lentes correctivas o la cirugía refractiva.

Lentes correctivas

El uso de lentes correctivos trata el astigmatismo al contrarrestar las curvaturas desiguales de la córnea o el cristalino.

Los tipos de lentes correctivos comprenden los siguientes:

• Anteojos. Los anteojos están hechos con lentes que ayudan a compensar la forma desigual del ojo. Los lentes hacen que la luz se desvíe hacia el ojo correctamente. Los anteojos también pueden corregir otros errores de refracción, como la miopía o la hipermetropía.

• Lentes de contacto. Al igual que los anteojos, los lentes de contacto pueden corregir la mayoría de los casos de astigmatismo. Están disponibles en una variedad de tipos y estilos.

  Las lentes de contacto también se usan en un procedimiento llamado ortoqueratología. En la ortoqueratología, se usan lentes de contacto rígidos durante la noche mientras duermes hasta que la curvatura del ojo se nivela. Luego, los lentes se usan con menor frecuencia para mantener la nueva forma. Si se suspende el tratamiento, el ojo vuelve a su forma anterior, con el mismo error de refracción.

  El uso de lentes de contacto durante períodos prolongados aumenta el riesgo de sufrir una infección en el ojo.

  Pregúntale a tu oculista acerca de las ventajas, las desventajas y los riesgos de los lentes de contacto y qué podría ser mejor para ti.

Cirugía refractiva

La cirugía refractiva mejora la visión y reduce la necesidad de usar anteojos o lentes de contacto. El cirujano ocular utiliza un rayo láser para remodelar las curvas de la córnea, lo que corrige el error de refracción. Antes de la cirugía, los médicos te evaluarán y determinarán si eres candidato para la cirugía refractiva.

Los tipos de cirugía refractiva para el astigmatismo incluyen los siguientes:

• Queratomileusis in situ asistida por láser (cirugía ocular LASIK). Con este procedimiento, el cirujano ocular crea un colgajo articulado delgado en la córnea. Utiliza un láser de excímeros para moldear la forma de la córnea y luego reposiciona el colgajo.
• Queratectomía subepitelial asistida por láser (cirugía ocular LASEK). En lugar de crear un colgajo en la córnea, el cirujano afloja la delgada cubierta protectora de la córnea (epitelio) con un alcohol especial. Luego, utiliza un láser de excímeros para cambiar la curvatura de la córnea y después reposiciona el epitelio aflojado.
• Queratectomía fotorrefractiva. Este procedimiento es similar a la cirugía ocular Queratectomía subepitelial asistida por láser, excepto que el cirujano extrae el epitelio. Este volverá a crecer naturalmente, adaptándose a la nueva forma de la córnea. Es posible que necesites usar un lente de contacto con vendaje durante unos días después de la cirugía.
• Epi-Queratomileusis in situ asistida por láser. Esta es una variación de la cirugía ocular Queratectomía subepitelial asistida por láser. El cirujano utiliza una hoja roma mecanizada especial, en lugar del alcohol, para separar una capa muy delgada de epitelio. Luego, utiliza un láser de excímeros para remodelar la córnea y reposiciona el epitelio.
• Extracción lenticular por incisión pequeña. Este nuevo tipo de cirugía refractiva remodela la córnea usando un láser para crear un fragmento de tejido en forma de lente (lentículo) debajo de la superficie de la córnea. Luego, se retira el lentículo mediante una incisión muy pequeña. Por ahora, el procedimiento Extracción lenticular por incisión pequeña solo está aprobado para el tratamiento de la miopía leve.

Otros tipos de cirugías refractivas incluyen la extracción del cristalino y la colocación de lentes de contacto implantables. No existe un método mejor para la cirugía refractiva, y solo debes tomar la decisión después de una evaluación completa y una consulta minuciosa con el cirujano.

Algunas de las posibles complicaciones que pueden aparecer después de la cirugía refractiva son las siguientes:

• Subcorrección o sobrecorrección del problema inicial
• Efectos secundarios en la visión, como ver halos o destellos alrededor de las luces
• Ojo seco
• Infección
• Cicatrices en la córnea
• En raras ocasiones, pérdida de la visión

Analiza con tu oculista los posibles riesgos y beneficios de estos procedimientos.

Es posible que encuentres tres tipos de especialistas cuando busques ayuda para tratar trastornos oculares:

• Oftalmólogo. El oftalmólogo es un especialista en ojos con un título de doctor en medicina o en osteopatía que ofrece atención integral para el cuidado de la vista. Esta atención comprende realizar evaluaciones completas de la vista, recetar lentes correctivos, diagnosticar y tratar trastornos oculares frecuentes y complejos, y realizar cirugía de ojos cuando sea necesario.
• Optometrista. Un optometrista tiene un título de optometría. Los optometristas están capacitados para realizar exámenes de salud ocular, recetar lentes correctivos y diagnosticar y tratar algunas afecciones oculares.
• Ópticos. Un óptico es un especialista que ayuda a preparar a las personas para los anteojos siguiendo las prescripciones de oftalmólogos y optometristas. En algunos estados, los ópticos deben tener una licencia. Los ópticos no están capacitados para diagnosticar o tratar enfermedades oculares.

Sin importar el tipo de especialista de la visión que elijas, esta información puede ayudarte a estar listo para la consulta.

Qué puedes hacer

• Anota los síntomas que tengas, incluso aquellos que quizás no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita.
• Anota tu información personal esencial, lo que incluye episodios de estrés importantes o cambios recientes en tu vida.
• Haz una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que tomes y las dosis.
• Prepara una lista de preguntas para hacerle al médico.

Preparar una lista de preguntas te ayudará a sacar el mayor provecho de tu consulta. Para el astigmatismo, algunas preguntas básicas que se deben hacer incluyen las siguientes:

• ¿Qué puede ser la causa de mis síntomas?
• Además de la causa más probable, ¿cuáles serían otras causas posibles de mis síntomas?
• ¿Qué tipo de pruebas necesito hacerme?
• ¿Es probable que mi afección sea temporal, o será crónica?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que me indica?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
• ¿Debo respetar alguna restricción?
• ¿Debería consultar con un especialista en córnea?
• ¿Mi compañía de seguros pagará los procedimientos quirúrgicos?
• ¿Tienes folletos u otro material impreso que me pueda llevar a casa? ¿Qué sitios web recomiendas?

Qué esperar del médico

El médico puede preguntarte:

• ¿Cuándo comenzaste a experimentar los síntomas?
• ¿Los síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Qué tan graves son los síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, esté mejorando los síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, esté empeorando los síntomas?