Descripción general
Feocromocitoma y presión arterial irregular
Feocromocitoma y presión arterial irregular
Un feocromocitoma puede causar fuertes fluctuaciones en la presión arterial y presión arterial normal entre episodios. Esto puede dificultar la detección de este trastorno. El gráfico muestra un período de nueve días de aumentos cortos e irregulares en la presión arterial debido a un feocromocitoma. Los puntos más bajos representan el valor inferior de la lectura (presión diastólica). Los puntos más altos representan el valor superior de la lectura (presión sistólica). Por ejemplo, el primer aumento de presión arterial se observa en el segundo día, con una lectura de 250/110 mililitros de mercurio.
Un feocromocitoma es un tumor poco frecuente, generalmente no canceroso (benigno) que se desarrolla en una glándula suprarrenal. Hay dos glándulas suprarrenales, una encima de cada riñón. Estas glándulas forman parte del sistema productor de hormonas (endocrino) del cuerpo. El sistema endocrino también incluye la glándula pituitaria, la glándula tiroides, las glándulas paratiroides, el páncreas, los ovarios (en las mujeres) y los testículos (en los hombres).
Normalmente, el feocromocitoma se desarrolla en una sola glándula suprarrenal. Pero los tumores pueden desarrollarse en ambos.
Si tienes un feocromocitoma, el tumor libera hormonas que pueden causar presión arterial alta, dolor de cabeza, sudoración y síntomas de un ataque de pánico. Si no se trata el feocromocitoma, pueden producirse daños graves o mortales en otros sistemas del cuerpo.
La cirugía para extirpar un feocromocitoma suele normalizar la presión arterial.
Productos y servicios
Síntomas
Entre los signos y síntomas de feocromocitomas se suelen incluir los siguientes:
- Presión arterial alta
- Dolor de cabeza
- Sudoración intensa
- Latidos cardíacos acelerados
- Temblores
- Palidez
- Falta de aire
- Síntomas como los de un ataque de pánico
Entre los signos y síntomas menos comunes se pueden incluir los siguientes:
- Ansiedad o sensación de fatalidad
- Visión borrosa
- Estreñimiento
- Pérdida de peso
Crisis de síntomas
Los síntomas de feocromocitoma pueden ser constantes, o pueden ocurrir, o hacerse más fuertes, ocasionalmente. Estas crisis pueden suceder debido a actividades o afecciones, alimentos con gran cantidad de sustancias que afecten la presión arterial (tiramina) y medicamentos.
Ciertas actividades o afecciones pueden empeorar los síntomas, como, por ejemplo:
- Ejercicio físico intenso
- Ansiedad o estrés
- Cambios en la posición del cuerpo, como ponerse de pie después de estar sentado o recostado
- Trabajo de parto y parto
- Cirugías y medicamentos que te hagan estar en un estado similar al del sueño durante la cirugía (anestesia)
Los alimentos con alto contenido de tiramina, una sustancia que afecta la presión arterial, también pueden empeorar los síntomas. La tiramina es común en los alimentos fermentados, añejados, en vinagre, curados, pasados o podridos. Estos alimentos incluyen:
- Algunos quesos
- Algunas cervezas y vinos
- Chocolate
- Carnes ahumadas o deshidratadas
Algunos de los medicamentos que pueden empeorar los síntomas incluyen:
- Inhibidores de la monoaminooxidasa, como fenelzina (Nardil), tranilcipromina (Parnate) e isocarboxazida (Marplan)
- Estimulantes, como las anfetaminas y la cocaína
Cuándo debes consultar a un médico
Aunque la presión arterial alta es un signo principal de feocromocitoma, la mayoría de las personas que tienen presión arterial alta no tienen un tumor suprarrenal. Habla con tu proveedor de atención médica si alguno de los siguientes factores se aplican en tu caso:
- Dificultad para controlar la presión arterial alta con el tratamiento actual
- Episodios de empeoramiento de la presión arterial alta
- Antecedentes familiares de feocromocitoma
- Antecedentes familiares de un trastorno genético relacionado: neoplasia endocrina múltiple de tipo 2 (NEM 2), enfermedad de von Hippel-Lindau, síndromes de paraganglioma hereditarios o neurofibromatosis tipo 1
Causas
Sistema endocrino
Sistema endocrino
El sistema endocrino incluye la glándula pituitaria, la glándula tiroides, las glándulas paratiroides, las glándulas suprarrenales, el páncreas, los ovarios y los testículos.
Los investigadores desconocen la causa exacta de feocromocitoma. Este tumor se forma en células especializadas, llamadas células cromafines, ubicadas en el centro de una glándula suprarrenal. Estas células liberan ciertas hormonas, principalmente adrenalina (epinefrina) y noradrenalina (norepinefrina). Estas hormonas ayudan a controlar muchas funciones del cuerpo, como el ritmo cardíaco, la presión arterial y la glucosa sanguínea.
La adrenalina y la noradrenalina provocan la reacción de alarma del cuerpo al percibir una amenaza. Las hormonas hacen que la presión arterial aumente y que el corazón lata más rápido. Preparan otros sistemas del cuerpo que te permiten reaccionar rápidamente. Un feocromocitoma hace que se liberen más de estas hormonas, y esto sucede cuando no estás en una situación de amenaza.
Si bien la mayoría de las células cromafines se encuentran en las glándulas suprarrenales, también hay pequeños grupos de estas células en el corazón, la cabeza, el cuello, la vejiga, la pared posterior del estómago (abdomen) y a lo largo de la columna vertebral. A los tumores de las células cromafines que se forman fuera de las glándulas suprarrenales se los conoce como paragangliomas. Este tipo de tumor puede provocar los mismos efectos en el cuerpo que el feocromocitoma.
Factores de riesgo
Neoplasia endocrina múltiple de tipo 2B (NEM 2B)
Neoplasia endocrina múltiple de tipo 2B (NEM 2B)
Las personas con neoplasia endocrina múltiple tipo 2B (NEM 2B, por sus siglas en inglés) tienen tumores en los nervios de los labios, la boca, los ojos y el tubo digestivo. También pueden tener un tumor en la glándula suprarrenal, llamado feocromocitoma, y cáncer medular de tiroides.
La mayoría de los feocromocitomas se descubren en personas de entre 20 y 50 años. Pero el tumor puede desarrollarse a cualquier edad.
Las personas que tienen determinados trastornos hereditarios poco frecuentes presentan un mayor riesgo de tener un feocromocitoma o un paraganglioma. Los tumores asociados con estos trastornos tienen más probabilidades de ser cancerosos. También es más probable que los tumores se presenten en ambas glándulas suprarrenales. Estas afecciones genéticas incluyen las siguientes:
- La neoplasia endocrina múltiple tipo 2 es un trastorno que genera tumores en más de una parte del sistema endocrino. Existen dos tipos de neoplasia endocrina múltiple, el 2A y el 2B. Ambos implican la presencia de feocromocitomas. Otros tumores asociados con esta afección pueden aparecer en otras partes del cuerpo, como la tiroides, las paratiroides, los labios, la lengua y el sistema digestivo.
- La Enfermedad de von Hippel-Lindau puede generar tumores en diversos lugares, incluidos el sistema nervioso central, el sistema endocrino, el páncreas y los riñones.
- La neurofibromatosis tipo 1 genera numerosos tumores en la piel (neurofibromas), manchas cutáneas pigmentadas y tumores en el nervio óptico.
- Los síndromes de paraganglioma hereditarios son trastornos hereditarios que generan feocromocitomas o paragangliomas.
Complicaciones
La presión arterial alta puede dañar los órganos, en particular, los tejidos del corazón y del sistema cardiovascular (vasos sanguíneos), del cerebro y los riñones. Este daño puede causar varias afecciones graves, entre ellas:
- Enfermedad cardíaca
- Accidente cerebrovascular
- Insuficiencia renal
- Problemas con los nervios del ojo
Tumores cancerosos
En raras ocasiones, un feocromocitoma es canceroso, y las células cancerosas se propagan a otras partes del cuerpo. Las células cancerosas de un feocromocitoma o paraganglioma suelen desplazarse al sistema linfático, a los huesos, al hígado o a los pulmones.