Enfermedades de la retina

Descripción general

Las enfermedades de la retina varían mucho, pero la mayoría de ellas causan síntomas visuales. Las enfermedades de la retina pueden afectar a cualquier parte de la retina, una fina capa de tejido en el interior de la pared trasera del ojo.

La retina contiene millones de células sensibles a la luz (bastones y conos) y otras células nerviosas que reciben y organizan la información visual. La retina envía esa información al cerebro a través del nervio óptico, el encargado de posibilitar la visión.

Existe un tratamiento para algunas enfermedades de la retina. Según la afección que tengas, los objetivos del tratamiento pueden ser detener o retardar la enfermedad y preservar, mejorar o restaurar la visión. Sin tratamiento, algunas enfermedades de la retina pueden causar pérdida grave de la visión o ceguera.

Tipos

Las enfermedades y los trastornos de la retina más frecuentes son los siguientes:

• Desgarro de la retina. Un desgarro de la retina ocurre cuando la sustancia transparente y gelatinosa en el centro del ojo (vítreo) se reduce y se produce un estiramiento de la capa delgada de tejido que recubre la parte posterior del ojo (retina), con una tracción suficiente como para causar una rotura en el tejido. Muchas veces, está acompañado por una aparición repentina de síntomas, como cuerpos flotantes y luces parpadeantes.
• Desprendimiento de retina. El desprendimiento de la retina se define por la presencia de un líquido debajo de la retina. Por lo general, esto ocurre cuando el líquido pasa a través de un desgarro y provoca que la retina se despegue de las capas de tejido que se encuentran debajo.
• Retinopatía diabética. Si tienes diabetes, los vasos sanguíneos pequeños (capilares) en la parte posterior del ojo se pueden deteriorar y filtrar líquido dentro de la retina y debajo de esta. Por esta razón, la retina se hincha y se puede tener la visión borrosa o distorsionada. También pueden desarrollarse capilares anormales nuevos que se rompen y sangran. Esto también empeora la visión.
• Membrana epirretiniana. La membrana epirretiniana es un tejido delicado similar al de una cicatriz o una membrana que se ve como un papel celofán arrugado y que se ubica sobre la retina. Esta membrana tira hacia arriba de la retina, lo que distorsiona la visión. Los objetos pueden aparecer borrosos o torcidos.
• Agujero macular. Un agujero macular es un pequeño defecto en el centro de la retina en la parte posterior del ojo (mácula). El agujero puede desarrollarse por una tracción anormal entre la retina y el vítreo, o puede ser consecuencia de una lesión en el ojo.
• Degeneración macular. En una degeneración macular, el centro de la retina comienza a deteriorarse. Esto provoca síntomas como visión central borrosa o un punto ciego en el centro del campo visual. Existen dos tipos: la degeneración macular húmeda y la degeneración macular seca. La mayoría de las personas presentan primero la forma seca, que puede avanzar a la forma húmeda en uno o ambos ojos.
• Retinitis pigmentosa. La retinitis pigmentosa es una enfermedad degenerativa heredada. Afecta lentamente a la retina y provoca la pérdida de la visión nocturna y lateral.

Síntomas

Muchas enfermedades de la retina comparten algunos signos y síntomas comunes. Estos pueden incluir los siguientes:

• Ver manchas flotantes o telarañas
• Visión borrosa o distorsionada (las líneas rectas parecen onduladas)
• Defectos en la visión lateral
• Pérdida de la visión

Puede que tengas que intentar mirar con cada ojo por separado para notar esto.

Cuándo debes consultar a un médico

Es importante prestar atención a cualquier cambio en la visión y solicitar atención médica de inmediato. Solicita atención médica de inmediato si de repente percibes cuerpos flotantes o destellos, o si notas una disminución de la visión. Estas son señales de advertencia de una enfermedad retiniana potencialmente grave.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo de las enfermedades de la retina pueden incluir:

• Envejecimiento
• Tabaquismo
• Ser obeso
• Tener diabetes u otras enfermedades
• Traumatismo ocular
• Antecedentes familiares de enfermedades de la retina